Eric Clapton

Eric Clapton werd geboren op 30 maart 1945, en speelt gitaar vanaf zijn dertiende.
Op zoek naar de roots van rock 'n' roll kwam hij terecht bij de blues. Na school kwam hij in de bouwsector terecht, maar speelde verder muziek. Al snel richtte hij enkele bands op.
The Yardbirds, zijn eerste belangrijke groep waar hij anderhalf jaar in zou spelen, bracht niet alleen twee andere gitaristen voort die legendarische status zouden verwerven (Jeff Beck en Jimmy Page), maar leverde Clapton ook de bijnaam "Slowhand" op, waar hij nog steeds trots op is. De bijnaam is een verwijzing naar zijn stijl van spelen waardoor hij regelmatig een snaar brak die hij op het podium snel verving, ondertussen aangemoedigd door traag handgeklap van het publiek.

Na The Yardbirds kwam hij terecht in John Mayall's Bluesbreakers, waar hij zijn speelstijl verder ontwikkelde, maar de echte doorbraak kwam met de groep Cream, waarin hij zich definitief tot een van de beste rockgitaristen ooit ontwikkelde. Meer groepen werden opgericht, zoals Blind Faith (de eerste supergroep met bekende leden), en Derek and the Domino's (met de klassieker Layla). Layla is geschreven voor zijn grote liefde Pattie Boyd, de vrouw van zijn vriend George Harrison, en uiteindelijk, tot ook zij zouden scheiden, de vrouw van Clapton.

Clapton hielp in de jaren '70 ook mee Reggae bij een groot publiek bekend te maken door "I Shot The Sherrif" van Bob Marley te coveren. Hij raakte verslaafd aan drank en drugs, waar hij in de jaren '80 weer van afkickte. In de jaren '90 kreeg hij opnieuw te maken tegenslag. Zijn vriend, gitarist Stevie Ray Vaughan, kwam in 1990 om in een helikopterongeluk, en nog geen jaar later viel zijn vierjarige zoontje van de drieenvijftigste verdieping uit een raam.
De laatste tragedie verwerkte hij uiteindelijk in het pareltje "Tears In Heaven", wat hem een Grammy opleverde. De blues is Clapton altijd trouw gebleven.