2025-01-19
De bekende Amerikaanse indierockmuzikante Sharon van Etten zingt op twee nummers mee op Big Swimmer. De titeltrack en ‘This Wasn’t International’. De verwachtingen liggen voor King Hannah dan ook meteen hoog als een bekende artiest meewerkt aan een nog relatief onbekende band, want met 10.000 Shazams ben je echt nog in de opstartfase.King Hannah is een indierockduo uit Liverpool en bestaat uit Hannah Merrick en Craig Whittle. Big Swimmer is de tweede plaat van dit duo dat een kruising is tussen Bettie Serveert en The Velvet Underground. Opener ‘Big Swimmer’ heeft het harde rammelende geluid van gitaren waar we Lou Reed in terug horen en ook de zang van Nico. Zingend en soms meer vertellend. De hele plaat kent zwaar overstuurde gitaren, rustige drums, een voorzichtige bas en de stem van Hannah Merrick. ‘New York, Let’s Do Nothing’ is de eerste single van de plaat; catchy en repeterend (”just do nothing”) maar zal alleen op alternatieve pop radiostations ondersteuning krijgen. De muziek is dan ook niet geschikt voor een breed publiek, maar voor liefhebbers van indierock. Puntig, scherp en spaarzame instrumentatie die er voor zorgt dat bas, drums, gitaar en zang duidelijk aanwezig zijn totdat de gitaren het muzikale speelveld innemen en het gehele geluidsbeeld omtoveren in overstuurde wall of gitaarsound.
Prijsnummer van de plaat is ‘The Matress’ daarin zit alles wat deze plaat tot een aangename luisterervaring maakt. Rustig, hard, tempowisselingen, overstuurde en kabbelde gitaren. ‘Milk Boy (I Love You)’ heeft zang die op de manier van zingen van Laurie Anderson lijkt. Declamerend over een wel hele vreemde ervaring onder een brug in Philadelphia. ‘Suddenly, Your Hand’ is een fraai Bettie Serveert achtig nummer. Een loom en achteloos zingende Hannah die over verontrustende documentaires gaat die een mindere kant van het menselijke leven laten zien.
Alle twaalf nummers hebben de rustige zang en de gitaren centraal staan. Gelukkig zijn er voldoende tempowisselingen binnen de nummers waardoor de eentonigheid wordt voorkomen. Het album klinkt hierdoor erg coherent en is makkelijk in een keer te beluisteren, ondanks de wall of sound met veelal overstuurde gitaren. ‘Lily Pad’ gaat over een inspiratiebron voor King Hannah, de Amerikaanse band Slint. Iedereen is op dit moment lovend over de nieuwe zwaarmoedige Cure release Songs Of A Lost World maar ‘Lily Pad’ gaat daar makkelijk over heen.
Inspiratiebron Slint zelf ging kort voor de release van het tweede album Spiderland uit elkaar vanwege de depressie van frontman Brain MacMahan. In de VS trok het album aanvankelijk weinig kritische aandacht en verkocht het slecht. Een warme ontvangst door Britse muziekbladen en geleidelijk stijgende verkopen in de daaropvolgende jaren hielpen het echter een aanzienlijke cult-aanhang te ontwikkelen. King Hannah zal het niet zo ver laten komen (”never stop swimming” roepen ze zelf al) hopen we dan maar, want je wordt van deze muziek niet vrolijk, maar lekker en erg goed is het zeker wel. Big Swimmer is een verrassende topplaat voor indieliefhebbers.
Pissed Jeans - Half DivorcedMet een bandnaam als Pissed Jeans kan je bij ondergetekende niet veel meer...
Girl And Girl - Call A Doctor Girl And Girl is de zoveelste loot aan de boom van Sub Pop Records. De...