Witchery - In His Infernal Majesty`s Service Recensie op Podiuminfo

2016-12-08 Witchery is ontstaan in 1996 toen drummer Mique, basgitarist Rikard Rimfält en de gitaristen Toxine en Patrik Jensen gevraagd werden om Satanic Slaughter te verlaten, de band die ze samen deelden met oprichter Ztephan Dark. Ze konden het niet eens worden over de muzikale richting van de band en dus besloten de vier mannen hun eigen plan door te zetten onder een eigen naam. Satanic Slaughter zocht vervolgens de black metal wat meer op, terwijl Witchery volop in de thrashy death metal dook. Toxine werd de frontman van de band en een bassist werd gevonden in Sharlee D’Angelo, beter bekend als bassist in Arch Enemy. Toen drummer Mique opstapte, was het Martin Axenrot die vervolgens zijn achterwerk op de drumkruk plaatste. Vandaag de dag ook wel bekend als trommelaar bij Opeth. En alsof dat niet al genoeg sterren zijn, heeft ook Kerry King van Slayer een bijdrage geleverd op het nummer ‘Witchkrieg’. In zekere zin heeft Witchery zich in 20 jaar tijd wel als een soort van supergroep weten te bestempelen, met een komen en gaan van grote muzikanten.

Het is dan op zich ook niet zo vreemd dat het ruim zes jaar heeft geduurd voordat het nieuwe In His Infernal Majesty’s Service verwekt is. Iedere muzikant in de band heeft ook nog minstens een verplichting in een andere formatie. Voor deze nieuwe release hebben ze weer een nieuwe drummer en zanger moeten zoeken, die ze vervolgens gevonden hebben in vocalist Angus Norder (afkomstig van Nekrokraft) en drummer Chris Barkensjö (afkomstig van LIK). In de tussentijd hebben ze ook nog even vocalist Emperor Magus Caligula van Dark Funeral mogen lenen voor live sessies, maar ze hadden toch wat meer behoefte aan vastigheid voor het opnemen van deze release.

De overige leden zien deze ledenwisselingen allemaal als positief; het zorgt ervoor dat de wat oudere leden zich weer opnieuw moet bewijzen en hun spel weer bij moeten schaven. Voor de luisteraar maakt het allemaal niet zo heel veel uit eigenlijk. Angus Norder klinkt wel een stuk venijniger dan Legion op bijvoorbeeld vorige plaat Witchkrieg deed, maar verder is het een exacte voortzetting van het reeds geleverde werk op die plaat. Don’t Fear The Reaper uit 2006 was in dat opzicht nogal experimenteel te noemen met het veelvuldig gebruik van effecten en leverde zo wat meer variatie op voor de luisteraar.

In His Infernal Majesty’s Service doet wat het moet doen, en dat is angstaanjagend agressieve muziek maken. Daarmee voldoen ze inderdaad exact aan de dienst van hun ‘infernal majesty’. Her en der duiken nog wat bekende namen op zoals Hank Shermann van Mercyful Fate, of Jason Netherton (Misery Index), maar nergens wordt het echt spannend. Ze gaan nergens links, nergens rechts, maar ze blijven recht door zee, en dat zou met zoveel ervaring en kunde in het team toch wel iets meer moeten opzwepen. De mix van thrash en death metal klinkt in het begin interessant; in de praktijk komt dit echter neer op gewoon keihard raggen tot je een ons weegt.

Recensent:Roy Verhaegh Artiest:Witchery Label:Century Media