VERSLAG: Mayer Hawthorne - 06/11 - Paradiso

Mayer Hawthorne - 06/11 - Paradiso

Eerder dit jaar bracht Mayer Hawthorne zijn vierde album, Man About Town, uit. Vanavond staat hij in een volle Paradiso. Net zoals de rest van zijn band is de Amerikaanse zanger gekleed in pak, waarbij hij zelf een toepasselijk hoedje draagt. Dat zit hem als gegoten, en past ook bij zijn gehele voorkomen. De muziek van Mayer Hawthorne doet namelijk ook retro aan: jaren zestig soul met hier en daar een vleugje Motown funk erin verwerkt. Zijn repertoire leent zich als ideale Sublime FM muziek, iets waar hij dan ook regelmatig wordt gedraaid. Maar niet alleen zijn outfitkeuze past uitstekend bij wat hij speelt, het gehele optreden sluit hier op aan. Alles is compleet ingestudeerd, blijkt al snel wanneer alle muzikanten synchroon bewegen. De frontman zelf glijdt ondertussen over het podium en gooit van alles het publiek in, terwijl hij ondertussen bewijst een begenadig multi-instrumentalist te zijn door terloops gitaar, synthesizer en drums te bespelen. Eenmaal verlaat hij het podium terwijl de band rustig doorspeelt, om paar minuten later omgekleed terug te keren. Nu met een goudgekleurd colbertje en gouden schoenen aan - showmannetje dat het is.

Vroeg in het concert kondigt Mayer Hawthorne aan dat hij weinig zal praten om zo meer ruimte te bieden aan het vele materiaal wat hij inmiddels heeft geschreven. Een andere oplossing die hij hiervoor heeft gevonden is door het spelen van medleys, waarin hij kort enkele covers verwerkt zonder dat deze onnodig lang worden uitgesponnen. Zo komt naast wat nummers van KRS One 'Walk This Way' langs terwijl ook het vrolijke drieluik van eigen werk, 'You Called Me', 'Hooked' en 'The Ills', wordt gespeeld. Alhoewel die laatstgenoemde nummers vanavond ook als volledige versie niet hadden misstaan, was dit een uitstekende uitvoering. Een compliment aan de band, die de hele avond al erg strak speelt. De timing is nagenoeg perfect, alles loopt soepel in elkaar over en de individuele leden laten tijdens solo's zien hoe getalenteerd ze zijn (de stem van de achtergrondzangeres!). Het enige wat misschien mist zijn wat strijkers (en een blazerssectie), maar ook zonder dat is de band indrukwekkend sterk.

Mayer Hawthorne beloont het publiek voor de goede sfeer met maar liefst twee toegiften, waarin de band Tears for Fears-cover 'Everybody Wants to Rule the World' speelt en dj/producer Benny Sings (die eerder hebben samengewerkt) een nummer meedoet. Het is de afsluiting van een uitstekende avond waarin slechts enkele kanttekeningen kunnen worden gemaakt. Zo is de stem van Mayer Hawthorne (vanavond) weinig opvallend en willen zijn nummers af en toe nogal veel op elkaar lijken. De medleys zorgen dat verveling minder snel toe slaat, maar sommige nummers hieruit zouden juist een volledige versie verdienen door de energie die ze bevatten. Daarnaast komt het optreden soms wat afstandelijk over doordat alles volledig is ingestudeerd. Desalniettemin zijn dit kleine opmerkingen op een verdere geslaagde avond. Mayer Hawthorne heeft zijn uiterste best gedaan om het publiek maximaal te entertainen - en dat is gelukt.