VERSLAG: Kehlani - 21/01 - AFAS Live

Kehlani

De Californische R&B-artiest Kehlani heeft al een aantal indrukwekkende albums op hun naam staan. Niet voor niets zijn zij tweemaal genomineerd voor een Grammy. In Nederland heeft Kehlani nog niet vaak opgetreden, maar na hun show in Tilburg twee jaar geleden staan zij nu in een uitverkochte AFAS Live.

En die liefde van de fans is overduidelijk voelbaar. De raps van Chance The Rapper tijdens het slot van ‘The Way’ worden woord voor woord meegezongen door de hele zaal. De pure onschuld van ‘Honey’ raakt iedereen; het lesbische liefdesliedje uit 2017, met zijn akoestische eenvoud, ontroert net zo sterk als toen het uitkwam. Die oprechtheid is op latere albums wat meer naar de achtergrond verdwenen, maar blijft een publieksfavoriet.

Wat Kehlani vanavond laat zien, is ronduit indrukwekkend. Zij kondigen zelf aan dat dit geen zwoele R&B-avond zal worden. En ze maken die belofte meer dan waar. Samen met hun band knallen zij er vol energie in. Geen standaard bezetting met een bassist, maar een stevige rockgitarist, harde drums en krachtige keyboards. Dit resulteert in een overdonderende opening, waarbij Kehlani eerst solo en daarna samen met hun dansers de intieme sfeer van hun muziek transformeert tot een explosieve live-ervaring.

Kehlani weet het publiek continu geboeid te houden door moeiteloos te schakelen tussen verschillende stijlen. Zo klinkt er even een vleugje eurohouse door de zaal, om vervolgens weer terug te keren naar de sexy, zwoele R&B waar velen op zaten te wachten. Slechts zelden slaan zij de plank mis. Die uitzondering is het duet met voorprogramma KWN. Het nummer ‘Clothes Off’ voelt helaas wat te clichématig. Gelukkig volgt daarna al snel het betoverend mooie ‘Honey’, dat de zaal juist zo weet te ontroeren.

Dit kleine smetje doet niets af aan een avond die het lange wachten meer dan waard was. Samen met hun compacte band en vier dansers zet Kehlani een overtuigende en energieke show neer die rockt, raakt en verrast.